Les planches botaniques présentées dans cette collection sont issues de l’ouvrage du botaniste allemand Albert Bernhard Frank (1839-1900) et du pharmacien germano-suisse Alexander Tschirch (1856-1939), intitulé Pflanzenphysiologische Wadtafeln. Cette œuvre constituée de 60 affiches pédagogiques représentant la morphologie et l’anatomie des plantes à l’échelle microscopique, était accompagnée d’un livre du même titre, regroupant l’ensemble de leurs titres et légendes. Ces lithographies, colorées pour certaines à la main, furent publiées par l’éditeur Pary Verlag Berlin entre 1889 et 1894 et vendues à des fins éducatives. L’Université de Lille possède aujourd’hui 45 de ces planches ainsi que le livre qui y est associé.