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Cette boîte en bois renferme cinq diapasons du fabricant Rudolph Koenig à Paris correspondant aux notes caractéristiques des voyelles : I, E, A, O, OU.
Chaque diapason se constitue de deux lames épaisses en acier parallèles soudées en U.
Leur épaisseur et leur taille varient selon la note qu'ils produisent. I est la note la plus aiguë et OU est la note la plus grave.
Chaque diapason émet un son à une fréquence et est placé sur une caisse de résonance.
Pendant l'émission des voyelles, les masses d'air respectives contenues dans la cavité de la bouche correspondent à ces notes.
Lorsqu'une voyelle est prononcée à voix basse en tenant le diapason correspondant devant la bouche, on entend fortement résonner la masse d'air qu'elle renferme.
Ces diapasons ont pu être utilisés en travaux pratiques de physique à la Faculté de pharmacie de Lille pour illustrer des phénomènes étudiés en acoustique.