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Il était normal que l’électrolyse, la principale utilisation de l’électricité industrielle à ses débuts, ait été utilisée pour mesurer les quantités d’électricité.
L’anode conique insoluble en graphite plonge dans un creuset de platine constituant la cathode ; le creuset est rempli de nitrate d’argent.
L’augmentation du poids du creuset due à l’argent déposé donne la quantité d’électricité ayant traversé le voltamètre.
1 Coulomb dépose 0,001118 gramme d’argent.