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Ce tube de Crookes est composé d'un tube de verre avec deux appendices contenant les deux électrodes.
Dans le tube, un moulinet métallique est positionné sur deux guides.
Quand le tube fonctionne, un rayonnement se crée entre les deux électrodes.
Le moulinet tourne sous l'effet de la « matière radiante » frappant ses palettes.
Ce tube de Crookes au moulinet a été utilisé à l'Institut de physique de Lille pour illustrer les recherches sur la nature de la « matière radiante ».
Il a ainsi servi à montrer le déplacement de matière qui existe dans le cas d'un rayonnement cathodique puisque le faisceau d'électrons entraîne le mouvement du moulinet.