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La lumière venant d'une source extérieure arrive sur le miroir incliné de la partie inférieure de l'appareil. Réfléchie verticalement, elle traverse la vitre sur laquelle est posée l'image à projeter. La lumière vient ensuite à la partie supérieure où elle traverse une lentille puis, réfléchie par l'autre miroir incliné, elle se dirige vers l'écran. La mise au point s'opère en déplaçant la partie supérieure qui coulisse sur la colonne qui le porte. On peut jouer un peu sur l'inclinaison du miroir du haut. Duboscq propose l'utilisation de cet appareil pour la visualisation des formes extérieures de corps solides ou liquides posés sur sa vitre horizontale. Il présente toujours son galvanomètre (voir 1.2.11) avec ce rétroprojecteur. Le galvanomètre posé sur la vitre horizontale est traversé par la lumière montant du miroir incliné inférieur, sa graduation et la trace de son aiguille sont projetées sur l'écran.